แม็คกินน์ท้าดวล แม็คกินน์ อ้างว่า แอสตัน วิลล่า มีโอกาสสามครั้งที่จะยุติความแห้งแล้งในฤดูกาลนี้

แม็คกินน์ท้าดวล จอห์น แม็คกินน์ท้าให้แอสตัน วิลล่ายุติการคว้าแชมป์มาเกือบสามทศวรรษโดยไร้ถ้วยรางวัลด้วยการชูถ้วยรางวัลในฤดูกาลนี้ วิลล่าจะเผชิญหน้ากับอาแซด อัลค์มาร์ในศึกยูโรป้า คอนเฟอเรนซ์ ลีกเมื่อวันพฤหัสบดี โดยรู้ว่าชัยชนะจะผนึกตำแหน่งของพวกเขาในรอบน็อกเอาต์ได้ แต่พวกเขายังคงมีวิธีที่จะทำลายเป็ดที่กินเวลานานนับตั้งแต่ทีมของ ไบรอัน ลิตเทิล คว้าแชมป์ลีกคัพในปี 1996

แม็คกินน์กล่าวว่า: “เรามีโอกาสสามครั้ง ( พรีเมียร์ลีก , เอฟเอ คัพและคอนเฟอเรนซ์ ลีก) ที่จะทำลายมนต์เสน่ห์ของทีมแอสตัน วิลล่า โดยที่ไม่มีถ้วยรางวัลเลย มันเป็นสิ่งที่เราใฝ่ฝันที่จะเป็นส่วนหนึ่ง หวังว่าเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล เราจะภูมิใจกับสิ่งที่เราทำ และเขียนชื่อของเราลงในหนังสือประวัติศาสตร์”

“ผู้เล่นแต่ละคนมีความทะเยอทะยานและความฝันของตัวเอง ยังมีงานอีกมากที่ต้องทำ แต่ความทะเยอทะยานและเป้าหมายคือการชูถ้วยรางวัลเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล การเดินขบวนของวิลล่าขึ้นสู่ตารางพรีเมียร์ลีกถูกหยุดเมื่อวันอาทิตย์ที่แล้วเมื่อฟอเรสต์ส่งทีมของอูไน เอเมรี่ ไปสู่ ความพ่ายแพ้เพียงครั้งที่สามในการแข่งขันในฤดูกาลนี้

ผลลัพธ์ดังกล่าวทำให้เอเมรีไม่แน่ใจว่าใครจะเลือกลงเล่นเกมวิลล่า พาร์ค กับอัลค์มาร์ ซึ่งวิลล่าส่ง 4-1 ในฮอลแลนด์เมื่อสองสัปดาห์ก่อน แม้ว่าจาค็อบ แรมซีย์กองกลางจะไม่พร้อมสำหรับการเผชิญหน้าครั้งนี้ แต่เอเมรีก็หวังว่าเขาใกล้ที่จะกลับมาภายในสิ้นเดือนนี้

เอเมรี่กล่าวว่า “หลังพักเบรคทีมชาติ ผมคิดว่าเขาจะสามารถฝึกซ้อมร่วมกับเพื่อนร่วมทีมได้ไม่มากก็น้อย และพยายามใกล้เคียงที่จะกลับมาลงสนาม จอห์น แม็คกินน์ ยืนยันว่าแอสตัน วิลล่าจะไม่มองข้ามสิ่งใดๆ ในยูฟ่า ยูโรปา คอนเฟอเรนซ์ ลีก ฤดูกาลนี้

วิลล่าเป็นเจ้าภาพ อาแซด อัลค์มาร์ สองสัปดาห์หลังชัยชนะ 4-1 ในเกมที่เนเธอร์แลนด์นัดที่ 3 โดยกัปตันทีมแม็คกินน์คาดว่าจะเจอการทดสอบที่ยากลำบากในคืนวันพฤหัสบดี ทีมของอูไน เอเมรี่โชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมที่ เอฟาส สเตเดี้ยม เพื่อขยับขึ้นไปอยู่ 6 แต้มในกลุ่ม E หลังจากพ่ายแพ้ในนัดเปิดสนามกับลีเกีย วอร์ซอว์ และคว้าชัยชนะเหนือ ซรินจ์สกี้ อย่างหวุดหวิด

และแม็คกินน์ยืนกรานว่าเขาและเพื่อนร่วมทีมวิลล่าของเขายังคงอยู่ในช่วงการเรียนรู้ในยุโรป ในขณะที่พวกเขาเตรียมตัวสำหรับนัดที่สี่ และโอกาสอีกครั้งที่จะก้าวเข้าใกล้การรักษาคุณสมบัติ ผมคิดว่าความยากลำบากของการแข่งขันไม่ได้ทำให้ผมประหลาดใจ” เขากล่าว “ฉันรู้ว่ามันยากแค่ไหนในการเข้าร่วมการแข่งขันเหล่านี้

“ผมคิดว่าการรับรู้จากภายนอกคือ ‘มันก็แค่คอนเฟอเรนซ์ ลีก แอสตัน วิลล่าจะกลับมาพร้อมกับนักเตะที่เรามีและคว้าชัยชนะ’ มันไม่ใช่แบบนั้นเลย แม้กระทั่งในเกมที่อัลค์มาร์ สกอร์บอกว่ามันเป็นเกมที่สะดวกสบาย แต่ก็มีช่วงเวลาสำคัญมากมาย แม้แต่ที่สกอร์ 4-1 ซึ่งไม่สบายเลย ฉันคิดว่าคนจะจำสิ่งนั้นได้ อาดรีแย็ง ราบีโย

“เรากำลังเจอกับทีมที่ดี เราค่อนข้างไม่มีประสบการณ์ในระดับนี้ ดังนั้นเราจะดีขึ้นเรื่อยๆ และค่อยๆ พัฒนา จนถึงตอนนี้ทั้งสามทีมในกลุ่มได้มอบบททดสอบครั้งใหญ่ให้กับเรา หวังว่าตอนนี้เราจะเดินหน้าต่อไปและผ่านเข้ารอบได้”

ทีมวิลลาส์พลิกกลับ 3-2 กับลีเกียในนัดที่หนึ่ง ดึงตัวเองขึ้นมาได้สองครั้งก่อนที่จะตามหลังเป็นครั้งที่สาม แม็คกินน์ยืนยันว่าวิลล่าได้เรียนรู้มากมายจากคืนนั้นในเมืองหลวงของโปแลนด์ และการแนะนำฟุตบอลยุโรปที่ยากลำบาก หลังจากที่สโมสรห่างหายไปจากการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มเป็นเวลา 15 ปี

เป็นกองกลางที่โหม่งอย่างน่าทึ่งในนาทีที่ 94 และคว้าชัยชนะเหนือซรินสกี้ 1-0 ในเกมที่ 2 คว้าชัยชนะอันน่าตื่นเต้นและสมควรได้รับสามคะแนน นักเตะทีมชาติสกอตแลนด์ยิงเข้าเป้าอีกครั้งที่เอแซด สตาดิโอน โดยเปลี่ยนประตูที่สี่และเป็นประตูสุดท้ายของค่ำคืนที่น่าจดจำ

“ผมคิดว่าพวกเราในสี่ในห้าคนอื่นๆ การรับรู้จากภายนอกคือเราจะไปถึงจุดสิ้นสุดของการแข่งขันครั้งนี้” เขากล่าว เรากำลังยอมรับมัน เรารู้ว่าเราเป็นเช่นนั้น เรารู้ว่าเราเป็นหนึ่งในทีมที่ใหญ่ที่สุดในการแข่งขัน แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเรา (แค่) ต้องเจอกับทีมต่างๆ

“ผมคิดว่าเกม เลเกีย นั้นดีสำหรับเราจริงๆ มันเป็นช่วงการเรียนรู้ที่ยิ่งใหญ่ และทันทีที่เราหลุดออกไป ทีมต่างๆ จะลงโทษคุณ และเราจะถูกลงโทษในคืนนั้น”

“ดังนั้น แม้ว่าเราไม่อยากแพ้ ผมคิดว่ามันเป็นช่วงการเรียนรู้ที่ยิ่งใหญ่สำหรับเราในคืนนั้น และมันทำให้เรามีพื้นที่ในการเคารพแต่ละทีมที่เล่น ซรินสกี้เข้ามา และมันเป็นความพยายามอย่างมากจากพวกเขา แต่ผมคิดว่าเราเข้าใกล้เกมนั้นมาก ดีกว่าเกมลีเกียมาก และอัลค์มาร์ การแสดงก็เป็นมืออาชีพ

“การแข่งขันต่อไป เราจะไม่มองข้ามใคร โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากความรู้สึกที่เรามีเมื่อจบเกมในโปแลนด์”